QUANTOS ANOS TEM CATALÃO?
Cada localidade comemora o seu aniversário na data que lhe aprouver. Basta estar definido pela Câmara Municipal que se torna permanente no calendário, sem qualquer interferência federal ou estadual na decisão.
Pirenópolis trouxe como ponto de partida a criação do antigo Arraial do Meia Ponte, em 1727, comemorando 297 anos de existência. A Cidade de Goiás escolheu, como base, a fundação de Vila Boa, em 1736, completando 288 anos. Santa Cruz, por sua vez, utiliza o simbolismo de haver sido, na década de 1730, a capital do território, festejando os seus 294 anos.
As cidades históricas mantêm no turismo e na conservação arquitetônica boa parte de sua fonte de renda. Por isso, a ideia de “quanto mais antigo, melhor” determina os festejos nessas localidades. Mesmo porque, se fossem consideradas somente as datas de emancipação enquanto “cidades”, os marcos seriam bem mais recentes e menos atrativos. A rigor, celebra-se o aniversário do lugar e não propriamente da cidade.
Catalão, se considerasse a sua fundação por integrantes da Bandeira do Anhanguera, em 1722, teria 302 anos de existência. Se partisse da primeira capela do arraial, em 1822, estaria completando 202 anos. Se tomasse como referência a criação da Vila do Catalão, em 1833, estaria com 191 anos.
Mas, como se trata de aniversário “da cidade”, a Câmara Municipal estipulou 20 de agosto de 1859, quando Catalão foi elevada de Vila à categoria de Cidade há 165 anos atrás.
Evidente que, várias são as possibilidades de comemoração e o assunto sempre foi polêmico. O respeitado escritor e acadêmico Paulo Hummel Júnior, por exemplo, defende que a criação da Vila do Catalão, em 1833, deveria ser o marco oficial de nossas comemorações. Não deixa de ter razão porque, quando um lugarejo alcança a condição de Vila, tem o município próprio delimitado e inteira autonomia administrativa.
Se bem que, o município não alcança, de imediato, a sua autonomia política. Tanto que, nas eleições de 1837, os eleitores da Vila do Catalão tiveram que se dirigir até Santa Cruz para depositar o seu voto.
Ademais, na época em que Catalão se tornou Vila, também várias outras localidades ganharam tal condição ao mesmo tempo. Sendo assim, a idade de Niquelandia, Luziania, Silvania, Jaraguá, Cavalcante e outras mais seria a mesma de Catalão. Ou seja, vários lugares teriam a mesma data para os festejos de aniversário, porque se tornaram Vilas pelo mesmo decreto.
Até a metade do século passado, a comunidade de Catalão pouco festejou a data de aniversário da cidade. O único ato público de civismo era o 7 de Setembro, comemorado desde 1922, na festa do centenário brasileiro.
No entanto, em 1959, ano do centenário de Catalão, fez-se uma grande comemoração durante vários dias, com inaugurações e muita festa. O ápice se deu no dia 20 de agosto com inauguração da Santa Casa e do Obelisco do Centenário (torre do relógio) na avenida central.
Daí em diante, o dia 20 de agosto passou a ser comemorado como feriado
municipal, estipulado e aprovado pela Câmara de Vereadores.
Tem razão o acadêmico Paulo Hummel Júnior ao propor que o assunto deve ser discutido pela comunidade. Catalão, afinal, é a nossa aldeia e o nosso universo.
(Luís Estevam)