O PIONEIRISMO DE CATALÃO NA EDUCAÇÃO FÍSICA

No local onde construíram o supermercado Bretas, em Catalão, funcionou uma grande escola de educação física no início da década de 1940. A entidade chegou a ter mais de duzentos atletas, nas mais diversas modalidades, ganhando medalhas e prêmios em apresentações pelo interior e na capital do estado.

Com a criação da Escola de Educação Física Hermano Ribeiro, Catalão se destacou como o mais avançado centro de treinamento esportivo estadual, numa época em que Goiânia nem havia sido oficialmente inaugurada.

A fundação desse centro esportivo, com apoio do governador Pedro Ludovico e do prefeito de Catalão, Armando Storni, se deu por razões, no mínimo, curiosas.

Durante quase meio século, de 1890 até meados da década de 1930, Catalão era conhecida como uma terra de extrema violência. Um rosário de crimes políticos, de valentões de toda a espécie e de rixas cotidianas marcou a historiografia daquele período. Em 1936, com a execução do Antero, a cidade aumentou ainda mais sua fama de crueldade e violência.

Diante disso, considerando que Catalão era uma cidade importante em termos econômicos e políticos, Pedro Ludovico tomou algumas decisões. Nomeou para prefeito do município o tenente Públio de Souza, em 1938, para impor ordem na localidade. Ao mesmo tempo, destacou o promotor público, Guimarães Lima, para restaurar o respeito e a obediência às leis por parte da comunidade.

Ambos cumpriram, com louvor, o seu papel. Públio de Souza administrou a cidade, com firmeza e clarividência, priorizando a educação, edificando escolas na zona rural e construindo um grande grupo escolar onde funciona atualmente a Fundação Cultural. Além disso, Públio de Souza promoveu uma mudança radical no código de postura do município, obrigando a população a adquirir hábitos de convivência e de cidadania.

O promotor Guimarães Lima, por sua vez, criou uma escola de educação física para treinamento de jovens da cidade que, segundo ele, viviam nos bares, nos jogos de azar e na ociosidade, alimentando casos de violência no cotidiano urbano de Catalão. A intenção do promotor era de sepultar, em definitivo, a era da valentia pessoal e inaugurar a era do atletismo em Catalão.

A escola de educação física foi construída no terreno pertencente às madres agostinianas e, em pouco tempo, tinha mais de duzentos atletas em treinamento nas diferentes modalidades. O nome escolhido pela entidade, Hermano Ribeiro, foi para homenagear o jornalista de São Paulo, considerado um bandeirante moderno e que falecera, em 1937, vitimado pela malária, aos 34 anos de idade.

Hermano Ribeiro deixara o conforto da metrópole paulistana, dedicando-se a peregrinar pelo sertão de Goiás e Mato Grosso. Escreveu o livro “Nos Sertões do Araguaia” registrando viagens pelo território goiano. Sua morte precoce, à beira do rio Araguaia, chocou o país e ele foi tomado como exemplo de esforço e dedicação para os mais jovens. Daí, o nome da Escola de Educação Física Hermano Ribeiro em Catalão.

A diretoria da escola esteve formada pelos catalanos: Álvaro da Cunha Ferreira, Jamil Sebba, Antônio Azzi, Olívio de Souza, Frederico Campos, João Camilo Paranhos, Tenente Castilho, Farid Miguel, Badih Damião, Ovídio Carneiro, Domingos Nazar, Raul da Nova, Anchieta Faleiros e Joaquim Leite.

Em julho de 1940, uma delegação feminina e 150 atletas masculinos partiram para uma competição especial em Goiânia. Lotaram quatro vagões de passageiros saindo, de manhã, da estação ferroviária de Catalão. Na capital, cumpriram extensa agenda de desfiles cívicos, jogos de futebol, inclusive, contra o Goiânia Esporte Clube, além de diversas competições em que os catalanos alcançaram admirável desempenho. Segundo um cronista esportivo da época, o nome de Catalão foi ovacionado e repetido mil vezes nas cerimônias.

Tudo se encontra registrado no livro “Catalão em Marcha”, de autoria do promotor Guimarães Lima, publicado em 1941. Um livro raro, de pequena edição, que nos foi cedido gentilmente por Sylvio Netto Lorenzi para esta consulta.

Naquele mesmo ano, em 1940, a Escola de Educação Física Hermano Ribeiro fez uma junção com o Clube Recreativo e Atlético Catalano (Crac), mesclando suas atividades em prol dos esportes no município.

De fato, a década de 1940 foi bem marcante em Catalão. Um período de grandes transformações políticas, sociais e esportivas. Eleições livres, fundação do Tiro de Guerra, pracinhas lutando no conflito mundial e fisiculturismo foram desvendando novos valores para a juventude catalana, sepultando a grosseira valentia pessoal de antigamente.

Luis Estevam